La llamada

La tranquila atmósfera de la comisaría de policía de Santorini fue abruptamente interrumpida por el agudo sonido del teléfono. El oficial Petros descolgó el auricular, su tono calmado y sereno, típico de alguien acostumbrado a manejar algún que otro incidente con turistas o disputas menores.

“Policía de Santorini”, contestó, esperando lo de siempre: tal vez una billetera perdida o una queja por el ruido. Pero la voz al otro lado de la línea no tenía nada de ordinaria.

“¡Ha habido un asesinato! ¡En la villa del Sr. Angelos! ¡Deben venir rápido!”

Los ojos de Petros se abrieron con sorpresa mientras anotaba rápidamente la dirección, señalando a sus compañeros. En cuestión de minutos, el pequeño equipo estaba movilizado, sus sirenas cortando el aire vespertino mientras se dirigían a toda prisa hacia la escena.

El detective Theodoros “Theo” Karras los seguía de cerca, su Fiat antiguo retumbando por los caminos sinuosos. Theo, el investigador más excéntrico de la isla, era conocido por sus métodos poco convencionales, peculiaridades que lo habían convertido en una leyenda y en un enigma entre sus compañeros. A pesar de sus rarezas, su reputación por notar hasta el más mínimo detalle no tenía igual.

Cuando Theo se acercó a la villa, el sereno paisaje de los acantilados de Santorini contrastaba drásticamente con el oscuro evento que se había desarrollado. La villa, una de las muchas en la isla habitadas por escritores en busca de soledad e inspiración, estaba encaramada en el borde, con vistas al vasto mar Egeo. Sin embargo, esta noche no era un refugio de creatividad, sino una escena del crimen.

Los oficiales ya estaban trabajando, asegurando el perímetro y comenzando su investigación. Las cúpulas azules de la villa, usualmente un símbolo de paz y belleza, ahora se cernían ominosamente sobre la escena. Theo estacionó su auto y se dirigió al interior, con sus ojos agudos observando cada detalle: la ventana ligeramente entreabierta, el tenue olor a incienso que aún flotaba en el aire, y una huella solitaria fuera de lugar en la terraza recién barrida. Anotó rápidamente en su pequeña y desgastada libreta, mientras su mente ya comenzaba a armar el rompecabezas.

Dentro, la sala de estar era un hervidero de actividad. El cuerpo yacía en el centro, cubierto por una sábana blanca, mientras los oficiales recogían metódicamente las pruebas. La ama de llaves, visiblemente afectada, estaba sentada en una silla cercana, retorciéndose las manos y murmurando incoherencias sobre “maldiciones” y “malos presagios”.

La llegada de Theo trajo una breve pausa en la actividad mientras los oficiales lo miraban en busca de dirección. Después de todo, él era el mejor detective de la isla, aunque sus métodos a menudo dejaban a los demás rascándose la cabeza. Con un gesto de asentimiento, les indicó que continuaran su trabajo, y luego dirigió su atención a la habitación en sí.

La villa estaba decorada en un estilo que mezclaba la comodidad moderna con elementos tradicionales griegos. Las paredes blancas estaban adornadas con pinturas, algunas abstractas, otras más clásicas en estilo, todas probablemente obra del Sr. Angelos, quien era tan artista con el pincel como lo era con las palabras. Un gran piano estaba en una esquina, su tapa abierta, con partituras esparcidas por la parte superior. Una estantería, rebosante de volúmenes, dominaba una de las paredes, cada libro cuidadosamente seleccionado por el difunto escritor.

Theo se acercó al cuerpo, percibiendo el aroma de lavanda y papel viejo que flotaba en el aire. Notó una copa de vino volcada en una mesa cercana, el líquido rojo oscuro formando un charco en la superficie de mármol. No había signos de lucha, no había muebles volcados ni objetos rotos. Todo parecía demasiado ordenado, demasiado inalterado, salvo por la figura sin vida bajo la sábana.

Antes de que pudiera levantar la sábana, una voz, suave pero clara, interrumpió el bullicio de la habitación.

“¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué hay tanta gente en mi casa?”

Theo se quedó helado, escaneando la habitación en busca del origen de la voz. Era clara y cercana, como si la persona estuviera de pie justo a su lado. Pero no había nadie allí que pudiera haber hablado, al menos no visible.

“¿Puedes oírme?” preguntó la voz nuevamente, esta vez más alta y con un toque de impaciencia.

Los ojos de Theo se movieron, y finalmente, su mirada se posó en lo imposible: un hombre de mediana edad, con una expresión perpleja, de pie, o más bien, flotando, a unos pocos pies de distancia. Estaba vestido con un traje de lino arrugado, su cabello despeinado, como si acabara de despertar de un sueño profundo. Los ojos del hombre se movían por la habitación, volviéndose más confundidos con cada segundo que pasaba.

Theo tragó saliva, pero logró asentir sutilmente, con cuidado de no atraer la atención de los oficiales que estaban a unos pocos pies de distancia.

El fantasma, porque eso era lo que tenía que ser, se acercó a Theo, con una expresión mezcla de curiosidad y frustración. “¿Por qué está toda esta gente en mi casa? ¿Qué está pasando?”

La mente de Theo corría mientras intentaba darle sentido a la situación. Este fantasma, esta aparición, no era otro que el Sr. Angelos, el famoso autor cuyas obras habían cautivado a lectores de todo el mundo. Y, sin embargo, aquí estaba, completamente ajeno al hecho de que estaba muerto.

La mirada del fantasma se posó en el cuerpo cubierto, y por un breve momento, pareció comprender. Su voz tembló cuando preguntó: “Ese soy yo, ¿verdad? No, no puede ser… Estaba trabajando en mi nuevo libro…”

Theo tragó con dificultad, manteniendo la compostura mientras asentía ligeramente una vez más. El fantasma, aún luchando por aceptar la verdad, flotó más cerca de su propio cuerpo sin vida, su mano extendiéndose instintivamente, solo para atravesar la sábana.

“Esto tiene que ser algún tipo de broma enferma”, murmuró el fantasma, su voz ahora teñida de pánico. “No puedo estar muerto… ¡Tengo plazos!”

Con un suspiro, Theo retiró suavemente la sábana, revelando el rostro sin vida del Sr. Angelos. El fantasma retrocedió, su forma parpadeando como si fuera a desaparecer, pero se mantuvo firme, un grito de angustia escapando de sus labios.

“¡Esto no puede estar pasando! ¡Se supone que debo estar vivo! ¡Escribiendo! ¡No tirado aquí como esto!”

Los oficiales miraron a Theo, desconcertados por su repentino silencio y su intensa concentración. Rápidamente disfrazó su reacción con una tos, haciendo un gesto para que continuaran con su trabajo como si todo fuera perfectamente normal.

Flotando sobre su propio cuerpo, el pánico del fantasma se transformó en ira. “¿Quién hizo esto? ¿Quién me mató?”

Theo, manteniendo su voz baja y tranquila, murmuró, “Eso es lo que estamos aquí para descubrir”.

Los ojos del fantasma se clavaron en los de Theo, con una súplica desesperada por respuestas. “Tú puedes oírme… verme… ¿Puedes ayudarme?”

Theo asintió, una leve sonrisa asomando en sus labios. Esta iba a ser una investigación para los libros: un escritor muerto que no sabía que estaba muerto, un compañero fantasmal que era más exasperado que aterrador. Y solo Theo podía verlo y oírlo.

El fantasma continuaba flotando cerca de su propio cuerpo, con sus manos traslúcidas cerrándose y abriéndose mientras intentaba aceptar la realidad de su situación. Su voz, que había sido fuerte y segura momentos antes, ahora temblaba con incertidumbre.

“Tenía tanto más por hacer… tantas historias por contar,” lamentaba, mirando a Theo como si el detective pudiera de alguna manera revertir su destino. “Esto no puede ser el final. Necesito terminar mi novela. Iba a ser mi mejor obra.”

Theo permaneció en silencio, su mente llenándose de pensamientos sobre cómo manejar esta situación sin precedentes. Había enfrentado su buena cantidad de casos extraños a lo largo de los años, casos que habían desconcertado incluso a los investigadores más experimentados, pero esto era diferente. Esto era sobrenatural, y Theo no estaba seguro de cómo proceder.

A su alrededor, los oficiales continuaban su trabajo, ajenos a la presencia fantasmal en la habitación. Uno de ellos, un joven oficial llamado Dimitri, se acercó a Theo con una libreta en la mano.

“Detective, hemos reunido algunas pruebas preliminares”, dijo Dimitri, su voz rompiendo los pensamientos de Theo. “Parece que el Sr. Angelos pudo haber sido envenenado. No hay signos de lucha, y la copa de vino allí… bueno, es posible que el vino estuviera contaminado.”

Theo asintió distraídamente, aún enfocado en el fantasma que ahora flotaba cerca de la estantería, sus ojos fijos en uno de los volúmenes.

El fantasma se acercó más a la estantería, extendiendo la mano para tocar el lomo de un libro, solo para que su mano lo atravesara. “Mis memorias”, susurró, más para sí mismo que para cualquier otra persona. “Estaba a punto de terminarlas… Todo el trabajo de mi vida, todos los secretos que he guardado… y ahora nunca serán contados.”

Los ojos de Theo se movieron hacia la estantería, curioso por la importancia del libro. Hizo una nota mental para examinarlo más tarde, pero por ahora, tenía preocupaciones más urgentes. Volviéndose hacia Dimitri, preguntó, “¿Algo más?”

Dimitri negó con la cabeza. “No aún, pero seguimos buscando en la villa. Es un lugar grande, y el Sr. Angelos tenía muchas… pertenencias interesantes. Le informaremos si encontramos algo inusual.”

Theo agradeció a Dimitri y lo despidió, volviendo su atención al fantasma. El pobre hombre ahora caminaba de un lado a otro, cada vez más agitado con cada minuto que pasaba.

“¿Por qué no pueden verme?” exigió el fantasma, su voz subiendo de tono. “¿Por qué estoy atrapado aquí, invisible, cuando lo único que quiero es terminar mi trabajo?”

Theo respiró hondo y, por primera vez, se dirigió al fantasma directamente. “Sr. Angelos”, comenzó, manteniendo su voz baja para no atraer la atención de los oficiales, “necesita entender algo. Ya no está… entre los vivos.”

El fantasma dejó de caminar, girando para mirar a Theo con los ojos muy abiertos. “¿Qué estás diciendo? ¿Que estoy… que estoy muerto?”

Theo asintió, con una expresión gentil pero firme. “Sí, me temo que sí. Pero eso no significa que no podamos descubrir qué te pasó. Puedo ayudarte, pero también necesito tu ayuda.”

Los hombros del fantasma se hundieron cuando la realidad de su situación finalmente lo golpeó. “Muerto… estoy realmente muerto”, murmuró, más para sí mismo que para Theo. “Esto es… esto es increíble.”

Theo sintió una punzada de simpatía por el hombre. No podía imaginar lo que debía ser encontrarse de repente en tal estado, atrapado entre mundos, con asuntos pendientes y sin forma de terminarlos. Pero la simpatía no resolvería el caso. Necesitaba centrarse en la tarea que tenía entre manos.

“Sr. Angelos”, dijo Theo, tratando de redirigir los pensamientos del fantasma, “necesito que piense. ¿Recuerda algo inusual antes de morir? ¿Tenía enemigos? ¿Alguien que quisiera hacerle daño?”

El fantasma frunció el ceño, sumido en sus pensamientos. “Enemigos… no, no realmente. Quiero decir, siempre había críticos, personas a las que no les gustaba mi trabajo, pero eso es parte de ser escritor. Nunca pensé que alguien quisiera matarme.”

Theo asintió, comprendiendo. “¿Y el vino? ¿Alguien se lo dio o lo sirvió usted mismo?”

El fantasma parecía volverse aún más transparente mientras se concentraba, tratando de recordar los eventos previos a su muerte. “El vino… recuerdo haber abierto una botella. Fue un regalo, creo. Sí, eso es… un regalo de uno de mis lectores. A menudo me envían cosas, sabes. Cartas de admiradores, regalos, vino… No pensé nada al respecto.”

La mente de Theo comenzó a correr con posibilidades. Una botella de vino envenenada, enviada por un admirador o tal vez alguien haciéndose pasar por admirador. Era un método clásico, casi demasiado obvio, pero efectivo, sin duda. Tendría que investigar la correspondencia del Sr. Angelos, ver si había alguna pista escondida allí.

“¿Guardó la carta que vino con el vino?” preguntó Theo, esperando una pista.

El fantasma negó con la cabeza. “No, me temo que no. La leí y… bueno, no pensé que fuera importante. La tiré.”

Theo contuvo un suspiro. Esto iba a ser un desafío: investigar un crimen sin pruebas físicas, confiando solo en los recuerdos de un fantasma que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba muerto hasta hace unos momentos. Pero Theo nunca había retrocedido ante un desafío antes, y no iba a empezar ahora.

Mientras meditaba su próximo movimiento, el fantasma se acercó flotando, una nueva determinación en sus ojos translúcidos. “Dijiste que podrías ayudarme, Detective. Quiero saber quién me hizo esto, y quiero detenerlos antes de que lastimen a alguien más.”

Theo se encontró con la mirada del fantasma, con sus propios ojos llenos de resolución. “Te ayudaré, Sr. Angelos. Juntos, averiguaremos quién hizo esto. Pero tendrás que quedarte conmigo, y necesitaré tu perspectiva. Puede que haya cosas que solo tú puedas ver o recordar.”

El fantasma asintió, su forma solidificándose ligeramente a medida que su resolución se fortalecía. “Gracias, Detective. Yo… no sé qué más hacer. Te ayudaré en lo que pueda.”

Con eso, la alianza estaba sellada: un detective vivo y un escritor fantasmal, unidos por un objetivo compartido. La habitación a su alrededor parecía desvanecerse en el fondo mientras se concentraban en la tarea que tenían por delante.

Afuera, la noche había caído completamente, proyectando largas sombras sobre la isla. La villa, que alguna vez fue un lugar de creatividad e inspiración, ahora albergaba los secretos de un asesinato, y era responsabilidad de Theo y su nuevo compañero espectral desentrañarlos.

Mientras estaban de pie sobre el cuerpo sin vida, el suave sonido de las olas rompiendo contra los acantilados a continuación, el misterio comenzó a revelarse. La historia del último capítulo del Sr. Angelos apenas estaba comenzando.

Y también la investigación más extraña en la carrera de Theo Karras.